Japon

Honda

Honda Motor Co., Ltd. est un constructeur japonais fondé le 24 septembre 1948 à Hamamatsu par Soichiro Honda (1906-1991), ingénieur et entrepreneur, avec un capital initial d'un million de yens. L'entreprise prend racine dans l'Institut de recherche technique Honda, créé en 1946, qui produit d'abord des moteurs auxiliaires montés sur des bicyclettes dans le Japon de l'après-guerre. En 1949, Takeo Fujisawa rejoint l'entreprise comme directeur général et devient le partenaire de toute une vie de Soichiro Honda, gérant le volet commercial et financier pendant que ce dernier se concentre sur l'ingénierie. Honda devient dès 1959 le plus important fabricant de motos au monde, position qu'il conserve depuis. Le constructeur se lance dans l'automobile en 1963 et figure parmi les premiers constructeurs japonais au début des années 1980. Soichiro Honda reste fortement engagé jusqu'à son retrait de la direction en 1973, puis demeure conseiller et est nommé conseiller suprême en 1983. La marque s'est bâtie une réputation mondiale autour de la motorisation, de la course automobile (Formule 1) et d'une philosophie d'ingénierie axée sur la performance et l'efficacité. Honda établit très tôt une présence nord-américaine solide. En 1986, Honda of Canada Manufacturing amorce la production à Alliston, en Ontario, devenant le premier constructeur automobile japonais à implanter une usine au Canada, avec l'assemblage de l'Accord. Aux États-Unis, Honda produit à grande échelle en Ohio et en Indiana depuis les années 1980. La société demeure indépendante et n'appartient à aucun grand groupe étranger; elle chapeaute aussi sa division de luxe Acura, lancée en 1986 en Amérique du Nord. Au fil des décennies, Honda diversifie ses activités au-delà de l'automobile et de la moto: moteurs hors-bord, génératrices, équipement motorisé, robotique (le robot ASIMO) et même aviation d'affaires avec HondaJet. Aujourd'hui, le constructeur recentre sa stratégie sur l'hybride après avoir revu ses ambitions purement électriques en Amérique du Nord, tout en investissant massivement dans une future filière de véhicules électriques et de batteries en Ontario.