France

Ligier

Ligier est un constructeur français fondé en 1968 par Guy Ligier (1930-2015), ancien rugbyman, champion de France d'aviron et pilote ayant couru en Formule 1. L'entreprise s'établit à Vichy puis dans l'Allier, et toutes ses voitures portent le préfixe « JS » en hommage à l'ami de Guy Ligier, le pilote Jo Schlesser, mort en course en 1968. Ligier débute par des automobiles sportives, dont la JS2, et bâtit une réputation en compétition avec une écurie de Formule 1 qui aligne plus d'une vingtaine de monoplaces dans les années 1970 et 1980. Le choc pétrolier de 1973 fragilise le marché des sportives et amène l'entreprise à réorienter sa production. À partir de 1980, Ligier se tourne vers les microcars avec la JS4 et investit le créneau des « voitures sans permis » (voiturettes ou quadricycles), une catégorie de véhicules légers conduisibles dès 14 ans en France sans permis automobile classique. En septembre 2008, Ligier Automobiles rachète la division Microcar du groupe Bénéteau, donnant naissance au Ligier Group actuel, qui réunit l'héritage sportif de Ligier et le savoir-faire technologique de Microcar. Le groupe a son siège à Abrest (Allier) et produit ses véhicules sur ses sites d'Abrest et de Boufféré. Aujourd'hui présenté comme un leader européen de la mobilité légère sans permis, Ligier réalise une part importante de son chiffre d'affaires à l'export, exclusivement en Europe, avec des filiales de distribution en Espagne, en Italie, en Autriche et en Allemagne. La gamme couvre des modèles particuliers (Myli, JS50, JS60) et une offre professionnelle d'utilitaires électriques (Pulse). Ligier n'a pas de présence industrielle ni de réseau de distribution établi en Amérique du Nord : ces quadricycles légers, conçus pour la réglementation européenne, ne sont pas vendus de façon courante au Canada ni au Québec.