États-Unis

Mercury

Mercury est une marque automobile américaine fondée en 1938 par Edsel Ford, fils d'Henry Ford et président de Ford Motor Company. Elle fut créée pour combler l'écart de gamme et de prix entre les Ford grand public et les Lincoln de luxe, offrant à l'acheteur un produit plus cossu sans atteindre le segment haut de gamme. Le nom rend hommage à Mercure, dieu romain du commerce et messager ailé, symbole de rapidité et de fiabilité. Le premier modèle, la Mercury Eight, fut présenté au Salon de New York en novembre 1938 : plus de 65 000 exemplaires furent écoulés dès la première année. Durant les années 1950, Mercury s'imposa comme marque premium avec des modèles comme la Monterey, la Montclair et la Turnpike Cruiser, et la décennie suivante vit naître des nameplates marquantes telles que la Cougar et la Marauder. La Grand Marquis, lancée en 1979, devint la pierre angulaire des ventes; celles-ci culminèrent en 1978 à environ 580 000 véhicules. Pendant des décennies, Mercury occupa le rôle de marque intermédiaire au sein du fameux trio Ford–Mercury–Lincoln, ses produits partageant l'essentiel de leur ingénierie avec ceux de Ford. À partir des années 1990 et 2000, la marque souffrit d'un manque de différenciation : ses véhicules n'étaient le plus souvent que des versions rebadgées de Ford (Sable issue de la Taurus, Mountaineer de l'Explorer, Mariner de l'Escape), ce qui érodait son identité propre et sa clientèle, vieillissante. Le 2 juin 2010, Ford annonça l'arrêt de Mercury afin de concentrer ses ressources sur Ford et Lincoln. La dernière voiture, une Grand Marquis, quitta la chaîne de montage le 4 janvier 2011, mettant fin à plus de 70 ans d'histoire. Conçue, fabriquée et vendue presque exclusivement en Amérique du Nord, Mercury demeure une marque disparue mais bien présente dans le parc usagé québécois et canadien.