France

Microcar

Microcar est une marque française de voiturettes sans permis (quadricycles légers et lourds) fondée au début des années 1980 en Vendée, dans l'Ouest de la France. La marque naît au sein du chantier naval Jeanneau, célèbre constructeur de bateaux de plaisance, qui cherchait à diversifier sa production en exploitant son savoir-faire dans les coques en matériaux composites. La société Microcar voit le jour à Montaigu et commercialise sa première voiturette sans permis à la fin des années 1980. La marque s'impose rapidement comme l'un des principaux fabricants français de voitures sans permis, aux côtés d'Aixam, de Ligier, de Bellier ou de Chatenet, et se distingue très tôt par son attention à la sécurité, en proposant notamment la ceinture de sécurité de série, une première dans cette catégorie. En septembre 2008, Microcar est rachetée par Ligier Automobiles, dans une opération soutenue par le fonds d'investissement italien 21 Investimenti Partners. Cette fusion donne naissance au deuxième plus important constructeur européen de voiturettes et au plus grand fabricant de quadricycles sans permis. Sous la houlette du groupe Ligier, Microcar conserve son identité et sa gamme propre, articulée autour de modèles comme la Dué et la M.Go, tout en partageant des plateformes et des composants avec les modèles Ligier. Au tournant des années 2010, la marque développe aussi des variantes électriques pour répondre à la demande urbaine. À partir de 2024, dans le cadre d'une réorganisation stratégique, le groupe Ligier décide de cesser progressivement l'exploitation de la marque Microcar afin de concentrer ses efforts sur la seule marque Ligier; le site historique de Montaigu ferme au début de 2025. Microcar n'a jamais disposé d'usine ni de réseau de distribution officiel en Amérique du Nord: ses véhicules, conçus pour la réglementation européenne des quadricycles légers (catégorie AM, conduite dès 14 ans en France), n'y ont pas été commercialisés à grande échelle, le marché nord-américain reposant sur d'autres catégories de petits véhicules à basse vitesse.