Chine

Zotye

Zotye (de son nom complet Zotye Automobile) est un constructeur automobile privé chinois fondé le 14 janvier 2005 par Ying Jianren, et établi à Yongkang, dans la province du Zhejiang. L'entreprise est née sous l'égide du Zotye Holding Group. À ses débuts, Zotye exportait surtout des pièces automobiles avant d'étendre ses activités à l'assemblage de véhicules complets afin de profiter de l'essor du marché chinois. Dès 2005, la marque a noué des ententes de distribution dans une dizaine de pays. Son premier modèle marquant fut un petit utilitaire dérivé d'une plateforme japonaise. En 2009, Zotye a acquis Jiangnan Auto, élargissant sa capacité de production. Au cours des années 2010, la marque s'est fait connaître par une gamme abordable d'utilitaires sport et de berlines vendus surtout dans les villes chinoises de troisième et quatrième rang, ainsi que par une réputation tenace de copies stylistiques (par exemple le SR9 évoquant le Porsche Macan, le T600 rappelant des modèles Audi et Volkswagen). Côté Amérique du Nord, Zotye a fait l'objet d'un projet d'importation aux États-Unis porté par le distributeur HAAH Automotive Holdings, qui visait à faire de Zotye la première marque chinoise vendue sur le marché américain, à partir d'un VUS d'entrée de gamme à bas prix. Ce projet a été suspendu en 2020, miné par les difficultés financières du constructeur et par la pandémie. La marque n'a jamais été officiellement commercialisée au Canada ni au Québec. À partir de 2020, les ventes ont chuté brutalement; la société mère et l'actionnaire de contrôle (Tech-New Group) sont entrés en procédures de faillite et de restructuration en 2021. La production aurait redémarré partiellement en décembre 2022, et la marque a évoqué en 2024 des expansions vers des marchés comme la Russie et l'Algérie, mais l'entreprise est demeurée fragilisée par des problèmes de liquidités persistants.