Japon

Isuzu

Isuzu est un constructeur japonais dont les origines remontent à 1916, lorsque les sociétés Tokyo Ishikawajima Shipbuilding and Engineering et Tokyo Gas and Electric Industrial s'associent pour se lancer dans la fabrication automobile. En 1922 est achevée une première voiture produite sous licence du britannique Wolseley. Le nom « Isuzu », adopté en 1934 pour un modèle conçu selon une norme du ministère japonais du Commerce et de l'Industrie, provient de la rivière Isuzu, près du sanctuaire d'Ise. La raison sociale devient officiellement Isuzu Motors Limited en 1949. Dès les années 1930, l'entreprise se distingue par son expertise des moteurs diesel, un savoir-faire qui deviendra sa marque de fabrique. Souvent présentée comme le plus ancien constructeur automobile japonais encore actif, Isuzu s'est progressivement recentrée sur les véhicules utilitaires : camions légers et moyens, autobus et moteurs diesel industriels, segments où elle figure parmi les chefs de file mondiaux, notamment en Asie du Sud-Est et en Australie. En Amérique du Nord, Isuzu a connu un parcours en deux temps. Côté véhicules de tourisme, la marque a popularisé les VUS dans les années 1980 et 1990 avec le Trooper puis le Rodeo, ce dernier dépassant les 45 000 unités annuelles au début des années 1990. À partir de la fin des années 1990, les ventes de véhicules de promenade chutent fortement, la gamme se réduisant à des modèles rebadgés issus de General Motors (Ascender, série i). Isuzu Motors America cesse la vente de véhicules de tourisme aux États-Unis le 31 janvier 2009, faute de produits de remplacement viables. La marque maintient toutefois en Amérique du Nord sa division de camions commerciaux (Isuzu Commercial Truck of America), qui demeure active et solidement implantée. À l'échelle mondiale, Isuzu poursuit le développement de la camionnette D-Max, du VUS MU-X et de la gamme de camions Elf/N-Series, et entretient des alliances industrielles, notamment avec Mazda et historiquement avec GM.